Aan de zuidkust van Togo, waar de Golf van Guinee het Afrikaanse vasteland kust, ligt Lomé – een stad die bruist van leven, kleur en karakter. De hoofdstad van Togo is een heerlijke verrassing voor reizigers: tropisch, gastvrij en met een ontspannen sfeer die je zelden in een hoofdstad vindt.
Met zijn mix van strand, markten en koloniale architectuur is Lomé een plek waar West-Afrika in al zijn levendigheid samenkomt.
Een stad met Franse flair en Afrikaanse ziel
Lomé is een stad van contrasten. Koloniale gevels en Franse straatnamen herinneren aan het verleden, terwijl de levendige markten, muziek en geuren onmiskenbaar Afrikaans zijn. De stad werd ooit gesticht door Ewe-handelaars, groeide onder Duitse en later Franse overheersing, en ontwikkelde zich tot een belangrijk handelscentrum aan zee.
Vandaag is Lomé modern en traditioneel tegelijk. Je hoort overal muziek – van afrobeats tot reggae – en de mensen begroeten je met een glimlach die even warm is als de zeebries.
De charme van de kust
Lomé ligt pal aan zee, en dat voel je overal. De Boulevard du Mono loopt langs het strand, waar vissersboten binnenkomen en kinderen spelen in de branding. Bij zonsondergang verandert de lucht in tinten oranje en goud, terwijl de stad tot rust lijkt te komen.
De stranden van Lomé zijn uitgestrekt en verrassend rustig. Aan de rand van de stad liggen sfeervolle strandbars en kleine hotels waar je met je voeten in het zand kunt eten. Coco Beach en Marcelo Beach zijn populaire plekken om te relaxen met uitzicht op de oceaan en een koude Flag-bier binnen handbereik.
Het ritme van de markten
Een bezoek aan Lomé is niet compleet zonder een wandeling over de Grand Marché – een wirwar van kraampjes waar alles wordt verkocht, van kleurrijke stoffen tot geurige kruiden. De vrouwen in felgekleurde pagnes zijn meesters in onderhandelen, en de energie is aanstekelijk.
Voor een bijzondere ervaring kun je ook de Fetish Market (Marché des Féticheurs) bezoeken, net buiten het centrum. Deze traditionele markt biedt een blik op de spirituele kant van Togo, waar voodoo nog altijd een belangrijke rol speelt in het dagelijks leven.
Sfeervolle plekken en lokale keuken
Lomé is compact en eenvoudig te verkennen. Een wandeling door de oude wijk rond de kathedraal laat de koloniale charme zien, terwijl het Independence Monument trots waakt over het centrum.
’s Avonds komt de stad tot leven in de wijk Nyékonakpoé, waar gezellige restaurants en strandbars openblijven tot laat. Proef lokale gerechten zoals fufu met pindasaus, grilled tilapia of akoumé met vis – eenvoudig, maar vol smaak.
Waar te verblijven
Lomé heeft een goede mix van stijlvolle hotels en charmante boetiekverblijven, geschikt voor elk budget:
-
Hotel 2 Février – Het iconische hoge gebouw in het hart van de stad; modern, comfortabel en met uitzicht over de oceaan.
-
Onomo Hotel Lomé – Een moderne accommodatie met zwembad, restaurant en ideale ligging aan de kust.
-
Hôtel Sarakawa – Populair bij reizigers die rust zoeken; groot terrein met palmbomen en directe toegang tot het strand.
-
Robinson Plage – Kleinschalig en charmant, met bungalows aan zee en een ontspannen, tropische sfeer.
Praktische tips voor reizigers
-
Beste reistijd: november tot april, tijdens het droge seizoen. De temperaturen zijn dan aangenaam en de luchtvochtigheid laag.
-
Vliegen: Lomé-Tokoin International Airport (LFW) ligt op slechts enkele kilometers van het centrum.
-
Vervoer: Taxi’s en motorfietsen zijn de eenvoudigste manier om je te verplaatsen.
-
Taal: Frans is de officiële taal, maar Engels en Ewe worden ook veel gesproken.
-
Geld: De lokale valuta is de West-Afrikaanse CFA-frank.
De ontspannen ziel van West-Afrika
Lomé is geen stad van spektakel, maar van sfeer. De rust van de zee, het ritme van de markten en de warmte van de mensen maken het tot een van de meest charmante hoofdsteden van West-Afrika.
Of je nu komt voor een strandwandeling bij zonsondergang, een kleurrijke markt of een avond met livemuziek, Lomé laat zich ervaren in momenten. Simpel, warm en echt.
Foto’s Maarten van de Biezen
