IVOORKUST – Ivoorkust, ’s werelds grootste producent van cacao, bevindt zich in een moeilijke periode. Door sterke prijsdalingen op de internationale markt blijft cacao steeds vaker liggen in opslagplaatsen, terwijl de export vertraagt. Voor veel boeren betekent dit directe financiële problemen.
Sinds het najaar zijn de wereldmarktprijzen fors gedaald. Hierdoor raken vaste minimumprijzen, die door de overheid twee keer per jaar worden vastgesteld, steeds vaker uit balans met de realiteit op de markt.
Boeren voelen gevolgen dagelijks
Volgens vertegenwoordigers van landbouwcoöperaties wordt de impact op het platteland steeds zichtbaarder. Sommige producenten kunnen basisuitgaven nauwelijks meer betalen, ondanks dat zij cacao hebben geleverd. Lokale organisaties melden dat boeren moeite hebben om medische zorg, schoolkosten en zelfs begrafenissen te bekostigen.
Ook individuele boeren spreken openlijk over hun situatie. In verschillende regio’s worden zakken cacao noodgedwongen verkocht tegen prijzen die ver onder het officiële tarief liggen. Hierdoor lopen inkomens verder terug.
Prijsverschillen zorgen voor spanningen
De overheid hanteert momenteel een richtprijs van ongeveer 2.800 CFA-frank per kilo aan de boerderijpoort. In de praktijk ontvangen sommige boeren echter aanzienlijk minder, omdat tussenhandelaren en marktomstandigheden de prijs drukken.
Dit leidt tot frustratie onder producenten, vooral in landelijke gebieden waar cacao de belangrijkste bron van inkomsten is.
Overheid probeert vertrouwen te herstellen
De Coffee and Cocoa Council, de overheidsinstantie die toezicht houdt op de sector, probeert boeren gerust te stellen. Volgens de organisatie is er voldoende vraag om de volledige nationale oogst af te nemen. Tegelijk wordt gewerkt aan marktprognoses en logistieke oplossingen om de voorraadproblemen te beperken.
Cacao blijft cruciaal voor economie
Cacao vormt de ruggengraat van de Ivoriaanse economie. Naar schatting is één op de vijf inwoners indirect afhankelijk van de sector, bijvoorbeeld via landbouw, transport, verwerking en export.
De huidige situatie laat zien hoe kwetsbaar de sector is voor internationale prijsbewegingen en benadrukt de noodzaak van stabielere inkomensmodellen voor boeren.
Wat betekent dit voor reizigers?
Voor reizigers naar Ivoorkust verandert het dagelijkse leven in toeristische gebieden voorlopig weinig. Wel biedt de situatie extra context voor wie het platteland bezoekt, cacaoplantages bezichtigt of lokale markten aandoet.
Reizigers die geïnteresseerd zijn in duurzaam toerisme kunnen overwegen om lokale producten rechtstreeks bij coöperaties te kopen of deel te nemen aan community-projecten. Zo dragen bezoekers op een kleine manier bij aan de lokale economie.
Ivoorkust blijft ondanks de uitdagingen een fascinerende bestemming, met tropische natuur, levendige steden en een rijke landbouwcultuur waarin cacao nog altijd een centrale rol speelt.
