Wie denkt dat vliegen onveiliger wordt, zit er flink naast. Ondanks volle luchtruimen en meer turbulentie door klimaatveranderingen blijft de luchtvaart statistisch gezien de veiligste vorm van internationaal vervoer. Jaarlijks analyseert AirlineRatings honderden luchtvaartmaatschappijen op basis van incidenten, audits, vlootleeftijd en trainingsnormen. Op basis daarvan ontstaat een wereldwijde veiligheidsranglijst.
Voor 2026 is er een nieuwe koploper. Dit zijn de airlines die wereldwijd het hoogst scoren op veiligheid.
Etihad Airways – Nieuwe nummer één van 2026
Etihad Airways staat dit jaar voor het eerst bovenaan. De maatschappij uit Abu Dhabi investeert zwaar in moderne vliegtuigen, streng onderhoudsbeleid en continue simulatortraining voor piloten.
Opvallend is de focus op innovatie: Etihad test actief nieuwe technologieën en duurzame brandstoffen op speciale testvluchten. Die combinatie van technologische vernieuwing en operationele discipline levert in 2026 de hoogste veiligheidsscore op.
Cathay Pacific – Terug aan de wereldtop
Cathay Pacific klimt door naar de tweede plaats. De Hongkongse airline staat al decennia bekend om haar stabiele veiligheidsbeleid en sterke internationale audits.
Na een mindere periode enkele jaren geleden heeft Cathay Pacific haar processen opnieuw aangescherpt. Het resultaat: een overtuigende terugkeer in de absolute wereldtop.
Qantas – Australische betrouwbaarheid
Qantas blijft één van de veiligste luchtvaartmaatschappijen ter wereld. Hoewel de airline dit jaar één positie inlevert, blijft het veiligheidsrecord indrukwekkend.
Sinds de introductie van straalvliegtuigen heeft Qantas geen dodelijke ongevallen meer gekend. Dat maakt de maatschappij al jaren een benchmark binnen de sector.
4️⃣ Qatar Airways – Jong vlootpark, hoge standaarden
Qatar Airways blijft stevig in de top vijf. Met een relatief jonge vloot en strikte veiligheidsprotocollen behoort de maatschappij structureel tot de best presterende airlines.
De airline voert bovendien extreem langeafstandsvluchten uit, wat extra eisen stelt aan procedures, onderhoud en bemanningstraining.
5️⃣ Emirates – Grootschalig maar stabiel
Emirates blijft ondanks een lichte daling een vaste waarde in de top vijf. De maatschappij uit Dubai opereert één van de grootste widebody-vloten ter wereld.
Door standaardisatie van processen, intensief onderhoud en strakke operationele controle weet Emirates ook op grote schaal een hoog veiligheidsniveau te behouden.
6️⃣ Air New Zealand – Van koppositie naar top zes
Air New Zealand stond meerdere jaren bovenaan, maar zakt in 2026 naar plek zes. Toch blijft de airline wereldwijd bekend om haar sterke veiligheidscultuur.
De maatschappij vliegt regelmatig op uitdagende luchthavens met sterke wind en bergachtig terrein. Dat vraagt om uitzonderlijk goed getrainde cockpitbemanningen.
7️⃣ Singapore Airlines – Sterke comeback
Singapore Airlines keert terug in de top tien na een afwezigheid vorig jaar. Ondanks enkele incidenten in eerdere seizoenen bleef de airline altijd beschikken over de maximale veiligheidsscore.
Door aangescherpte procedures en operationele verbeteringen maakt Singapore Airlines in 2026 opnieuw deel uit van de elitegroep.
8️⃣ EVA Air – Constante prestaties
De Taiwanese maatschappij EVA Air blijft opvallend stabiel presteren. Met een moderne vloot en streng intern controlesysteem scoort de airline al jaren bovengemiddeld op veiligheid.
Technologische investeringen en preventief onderhoud spelen hierin een belangrijke rol.
9️⃣ Virgin Australia – Concurrentie aan de top
Virgin Australia blijft in de top tien, maar zakt enkele plaatsen. De airline opereert vooral binnen Australië en beschikt over een moderne narrowbody-vloot.
De daling onderstreept vooral hoe klein de onderlinge verschillen aan de top zijn geworden.
Korean Air – Sluit de top tien af
Korean Air completeert de top tien van 2026. De Zuid-Koreaanse maatschappij investeert al jaren in training, vlootvernieuwing en veiligheidssystemen.
Met meer dan 170 toestellen behoort Korean Air structureel tot de veiligste airlines ter wereld.
Andere full-service airlines die hoog scoren in 2026
Ook buiten de top tien blijven veel bekende namen uitzonderlijk veilig, waaronder:
STARLUX, Turkish Airlines, Virgin Atlantic, Alaska Airlines, TAP Air Portugal, SAS, British Airways, Vietnam Airlines, Iberia, Lufthansa, Air Canada, Delta Air Lines, American Airlines en Fiji Airways.
Opvallend: meerdere Europese maatschappijen vallen dit jaar net buiten de top 25, ondanks uitstekende auditresultaten.
Veiligste budget airlines van 2026
Ook low-cost maatschappijen investeren steeds serieuzer in veiligheid. In 2026 behoren onder meer deze prijsvechters tot de best scorende:
HK Express, Jetstar, Scoot, easyJet, Southwest, airBaltic, Wizz Air, AirAsia, TUI UK, Norwegian, JetBlue, Ryanair, Transavia, Eurowings, Volaris, WestJet, GOL en SKY Airline.
Steeds meer budgetmaatschappijen hanteren inmiddels vergelijkbare trainings- en onderhoudsstandaarden als full-service airlines.
Hoe bepaalt AirlineRatings de veiligheid?
De ranking is gebaseerd op honderden datapunten, waaronder:
-
Ernstige incidenten en ongevallen
-
Internationale veiligheidsaudits
-
Leeftijd en onderhoudsstaat van vliegtuigen
-
Trainingsprogramma’s voor piloten
-
Operationele geschiedenis
-
Financiële stabiliteit
Weersomstandigheden en externe factoren worden buiten beschouwing gelaten.
Hoe veilig is vliegen vandaag de dag?
Uit recente internationale studies blijkt dat het overlijdensrisico bij vliegen ongeveer 1 op 13 miljoen bedraagt. Ter vergelijking: in het wegverkeer ligt dit risico vele malen hoger.
Ondanks turbulentie, technische berichten in het nieuws en drukker luchtruim blijft vliegen statistisch gezien de veiligste manier om grote afstanden af te leggen.
✈️ Bronanalyse gebaseerd op internationale luchtvaartveiligheidsrapportages (2026)
