SENEGAL – In de Senegalese hoofdstad Dakar is zondagavond massaal feestgevierd nadat het nationale elftal de Afrika Cup wist te winnen. Voor de tweede keer in vier jaar kroonde Senegal zich tot kampioen van Afrika. De overwinning zorgde voor uitbundige straatfeesten, claxonnerende auto’s en spontane dansvieringen in wijken door de hele stad.
De Teranga Lions versloegen gastland Marokko met 1-0 in een hectische finale in Rabat. De wedstrijd verliep chaotisch en emotioneel, met meerdere omstreden beslissingen die voor grote spanning zorgden bij spelers en supporters.
Chaotische finale met protest en afgekeurd doelpunt
Tijdens de finale verlieten Senegalese spelers op een gegeven moment het veld uit protest tegen een strafschopbeslissing. Eerder leek Senegal ook al op voorsprong te komen, maar dat doelpunt werd afgekeurd. In Dakar volgden duizenden fans de wedstrijd op grote schermen op pleinen en in cafés, waar verbazing en woede hoorbaar waren na de beslissing van de scheidsrechter.
De wedstrijd kantelde uiteindelijk toen de Senegalese doelman een penalty van Marokko wist te stoppen. In de verlenging sloeg Senegal toe met het winnende doelpunt, waarmee de titel definitief werd veiliggesteld.
Straten van Dakar veranderen in openluchtfeest
Na het laatste fluitsignaal veranderden straten in Dakar in één groot feestterrein. Supporters trokken zingend en dansend door de stad, zwaaiend met vlaggen en gekleed in nationale kleuren.
“Ze probeerden onze overwinning af te pakken, maar Senegal blijft altijd winnen,” zei supporter Mamadou Diallo terwijl hij feestvierde op straat. Net als veel andere fans sprak hij zijn frustratie uit over wat hij zag als partijdige beslissingen tijdens de wedstrijd.
Ook Lansana Tamba kon zijn emoties nauwelijks bedwingen. “Het voelt als een achtbaan. Ik ren alle kanten op van blijdschap. Alleen God weet wat ik nu voel,” vertelde hij met een brede glimlach.
Tweede titel in korte tijd
Senegal won de Afrika Cup eerder in 2022, toen het team Egypte versloeg na een spannende strafschoppenserie. Met deze nieuwe overwinning bevestigt het land zijn positie als één van de sterkste voetbalnaties van het continent.
De nationale ploeg wordt maandag terugverwacht in Dakar, waar een officiële huldiging en verdere festiviteiten worden verwacht.
Wat betekent dit voor reizigers in Senegal?
Voor reizigers die momenteel in Senegal verblijven of binnenkort naar Dakar reizen, betekent de titel vooral één ding: feestelijke sfeer. Grote sportoverwinningen zorgen vaak voor dagenlange vieringen, met muziek, optochten en evenementen in de stad.
Wie de Senegalese cultuur van dichtbij wil meemaken, kan deze periode gebruiken om het lokale straatleven, muziek en saamhorigheid te ervaren. Tegelijk is het verstandig om drukke pleinen en verkeersknooppunten extra alert te benaderen en rekening te houden met tijdelijke verkeersafsluitingen tijdens festiviteiten.
Met zon, stranden, levendige markten en nu ook een nationale sporttriomf is Dakar opnieuw het kloppende hart van een land in feeststemming.
