Goma, Democratische Republiek Congo – In het beroemde Virunga Nationaal Park in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) is een uiterst zeldzame berggorillatweeling geboren. De geboorte is bijzonder, omdat minder dan één procent van alle zwangerschappen bij berggorilla’s resulteert in een tweeling.
Volgens parkmedewerkers zijn de twee pasgeboren gorilla’s beide mannetjes. De tweeling werd afgelopen zaterdag ontdekt door een team van trackers, waarna direct extra beschermings- en monitoringsmaatregelen zijn ingezet om hun overlevingskansen te vergroten.
“Ondanks de uitdagingen overwint het leven,” liet het Congolese Instituut voor Natuurbehoud weten via sociale media, samen met een ontroerende foto van de moeder die haar twee piepkleine jongen vasthoudt.
De geboorte is extra opmerkelijk omdat het pas de tweede geregistreerde gorillatweeling is in de DRC. De vorige zeldzame tweeling werd eveneens geboren in 2020, in hetzelfde UNESCO-werelderfgoedgebied.
Virunga: natuurwonder in conflictgebied
Het in 1925 opgerichte Virunga Nationaal Park is het oudste natuurreservaat van Afrika en beslaat ruim 7.800 vierkante kilometer langs de grenzen van Rwanda en Oeganda. Het park staat bekend om zijn uitzonderlijke biodiversiteit, maar wordt al jaren bedreigd door gewapende conflicten in de regio.
Delen van het park liggen in gebieden die onder controle staan van de rebellenbeweging M23. Ook zouden bossen in Virunga gebruikt zijn als schuilplaats door strijders van de Allied Democratic Forces (ADF). Dat is een militante groep gelieerd aan Islamitische Staat.
Hoop voor een bedreigde diersoort
Wereldwijd leven naar schatting nog iets meer dan 1.000 berggorilla’s in het wild. In 2021 telde Virunga ongeveer 350 exemplaren. Volgens parkwoordvoerder Bienvenu Bwende werden er in 2025 al acht andere geboortes van berggorilla’s geregistreerd in het park.
De geboorte van deze zeldzame tweeling wordt door natuurbeschermers gezien als een hoopvol teken voor het voortbestaan van deze diersoort. Zelfs in een regio die al decennialang wordt geteisterd door geweld en instabiliteit.
