Op avontuur in Marokko door de Poort van de Sahara

0
67
Moskee Rissani Marokko
Toegangspoort tot Risanni.

Met een glinstering in zijn ogen start Omar Salhi de motor van de Land Cruiser. Onze reis voert ons zuidwaarts, richting de uitgestrekte Sahara en de beroemde zandduinen van Erg Chebbi, dicht bij de Algerijnse grens. De tocht begint in het ruige landschap van de Ziz-kloof, waar dadelpalmen de valleien sieren en de droge wind zanderige geuren meebrengt. Via Er Rachidia en Erfoud bereiken we Rissani, het laatste stadje voordat de eindeloze duinen zich voor ons uitstrekken.

De Sahara toont zich in volle glorie: honingkleurig zand in golvende duinenformaties. We stoppen om het uitzicht in ons op te nemen. De woestijn is een levend schilderij, constant veranderend onder het spel van licht en schaduw. Terwijl we verder rijden, kleuren de duinen eerst oranje, dan diep rood. De lucht trilt van de hitte en in de verte lijken kamelenkaravanen gewichtloos over het zand te zweven.

Woestijn duinen Merzouga Marokko

Wanneer we landinwaarts keren, stuiten we op de imposante Todra-kloof. De verticale rotswanden rijzen tot wel 300 meter omhoog, als door een mes uitgesneden. In tijden van zware regenval storten woeste waterstromen door de smalle kloof, maar vandaag heerst er een serene rust. We stoppen voor een kop thee en laten de stilte op ons inwerken.

Todra Kloof Marokko

Geen zorgen, geen probleem

Onze route leidt ons verder naar het ruige Djebel Sahro-gebergte. We klimmen langs haarspeldbochten en rotsachtige paden, om uiteindelijk de pas van Tizi n’Tazzazert te bereiken, op 2.283 meter hoogte. Hier picknicken we met een adembenemend uitzicht op de uitgestrekte vlakte beneden. De afdaling is zenuwslopend: smalle, bochtige wegen met losse keien en plotselinge afdalingen. Omar lacht geruststellend: “Geen zorgen, geen probleem.” Maar terwijl een gele bus achter ons aan snelheid wint en passagiers zich aan de buitenkant vastklampen, voelen we de adrenaline stijgen.

Na acht uur rijden bereiken we Nkob, een klein stadje vol lemen huizen en kasbahs. De volgende dag volgen we de Draa-vallei, bezaaid met meer dan honderd kasbahs en groene oases. Hier ligt Ait-Ben-Haddou, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, beroemd als decor voor films als Gladiator en Jesus of Nazareth. Het is een sprookjesachtig dorp van lemen huizen, dat al eeuwenlang intact blijft ondanks de meedogenloze woestijnwinden.

Ait Benhaddou Marokko
De bekende Ait Benhaddou Kashbah.

Marrakech

Vanuit Ait-Ben-Haddou zetten we koers naar Marrakech. De rit van 200 kilometer duurt bijna zes uur, omdat we de Hoge Atlas moeten doorkruisen. Op de Tizi n’Tichka-pas, op 2.260 meter hoogte, verandert het landschap van droge, gele rotsen naar weelderige groene valleien. Marrakech verwelkomt ons met zijn bruisende energie. De oude stad, de medina, is een wirwar van steegjes vol handelaars, slangenbezweerders en geurige specerijenmarkten. Op het Djemaa el Fna-plein komen verhalenvertellers en muzikanten samen om de oude Marokkaanse tradities in leven te houden.

Soeks Marrakech Marokko
Er is niets mooiers dan te (ver)dwalen tussen de winkeltjes in de Soeks van Marrakech.

Vanuit Marrakech reizen we verder naar Fez, de oudste en meest fascinerende stad van Marokko. De medina van Fez el Bali is een doolhof van 9.000 steegjes, waar ambachtslieden, leerlooiers en handelaren hun waren aanbieden. De geur van leer, munt en specerijen vermengt zich met de muziek van straatmuzikanten. In contrast hiermee staat Casablanca, de moderne metropool van Marokko, met haar art-decogebouwen en bruisende cafécultuur langs de kust.

Marokko is een mozaïek van kleuren

Onze reis eindigt in Midelt, een stad aan de rand van het Midden-Atlasgebergte. Hier ontmoeten we Berberfamilies die hun traditionele nomadische levensstijl nog steeds in ere houden. De weg ernaartoe is omzoomd met graslanden en ceders, waar herders hun kuddes hoeden.

Terwijl de zon ondergaat over de Marokkaanse landschappen, beseffen we hoe divers dit land is: van zinderende woestijnen tot besneeuwde bergtoppen, van oude medina’s tot moderne steden. Marokko is een mozaïek van kleuren, culturen en verhalen, die allemaal samenkomen in een tijdloos ritme van traditie en moderniteit.

Foto’s Maarten van de Biezen

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Please enter your comment!
Please enter your name here

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.